Pisarz otrzymał Nagrodę Nobla 9 października 1980 roku za "bezkompromisową wnikliwość w ujawnianiu zagrożenia człowieka w świecie pełnym gwałtownych konfliktów". 10 grudnia czesław Miłosz odebrał nagrodę z rąk króla Szwecji Karola XVI Gustawa. Na cześć Czesława Miłosza rozległy się dźwięki mazura z opery "Halka" Stanisława Moniuszki.
Przed przyznaniem Nagrody Nobla Czesław Milosz był w Polsce mało znany - jego dzieła ukazywały się tylko w drugim obiegu.












