Zespół powstał w 1973 roku, kiedy Beno i Adam Otrębowie, Paweł Berger i Aleksander Wojtasiak założyli grupę o nieoficjalnej nazwie Jam. W grudniu dołączył do nich grający na harmonijce ustnej wokalista - Ryszard Riedel. Polska nazwa "Dżem" powstała przypadkiem w 1974 roku, napisana tak przez organizatora jednego z koncertów. Pierwsze autorskie kompozycje "Dżemu" powstały pod koniec lat 70. Grupa wystąpiła na festiwalu w Jarocinie w 1980 roku. I to właśnie dzięki Jarocinowi "Dżem" poznała cała Polska. W 1981 roku zespół grał na wielu festiwalach i przeglądach. W 1982 roku zespół rozpoczął pracę nad debiutancką płytą. Najpierw ukazała się kaseta "Dżem" nagrana na żywo w czasie Famy w Świnoujściu. Natomiast wydany niebawem album "Cegła" przeszedł do historii polskiego bluesa i rocka. Jednocześnie stał się największym bestsellerem "Dżemu". W 1989 roku ukazała się kolejna niezwykle ważna płyta - "Najemnik", a w 1991 roku ukazał się album "Detox". 30 lipca 1994 roku zmarł charyzmatyczny frontman "Dżemu" - Ryszard Riedel. Po raz ostatni na scenie z "Dżemem" wystąpił 16 marca 1994 w Krakowie. Muzycy postanowili jednak kontynuować działalność, a następcę zmarłego charyzmatycznego frontmana znaleźć w drodze konkursu. Wygrał go Jacek Dewódzki, który współpracował z "Dżemem" przez pięć lat. W 1998 roku "Dżem" wystąpił na Stadionie Śląskim w roli supportu swoich idoli, The Rolling Stones. Ostatnią płytą z Jackiem Dewódzkim w roli wokalisty była "Być albo mieć". Przy mikrofonie zastąpił go Maciej Balcar. A pierwszy duży koncert "Dżemu" z nowym wokalistą odbył się podczas Tyskiego Festiwalu Muzycznego im. Ryśka Riedla .
