European Rover Challenge (w skrócie ERC) to prestiżowe zawody robotów marsjańskich, skonstruowanych przez zespoły studentów. Zawody odbędą się w Regionalnym Centrum Naukowo-Technologicznym w Podzamczu k. Chęcin w dniach 5-6 września 2015 roku. Zadaniem stojącym przed zawodnikami jest zaprojektowanie i budowa łazika marsjańskiego, który weźmie udział w pięciu konkurencjach terenowych, polegających m.in. na pobraniu próbki gleby. Oceną konkursu zajmą się specjaliści z sektora kosmicznego, w tym Harrison Schmitt - wybitny geolog-profesor uniwersytecki i były astronauta NASA, który uczestniczył w misji Apollo 17. Wspierać go będą polscy specjaliści w dziedzinie teledetekcji, nawigacji satelitarnej czy geologii planetarnej.
Kielce reprezentować będą dwie grupy studentów - IMPULS oraz FUPLA. Oba zespoły zostały oficjalnie zakwalifikowane do zawodów. Będą rywalizować z 26 drużynami z całego świata, m.in. ze Stanów Zjednoczonych, Kanady, Turcji, Bangladeszu, Indii, a także z 11 innymi ekipami z Polski.
- Nad nową wersją łazika obecnie pracuje 8 osób. Wykonywana jest konstrukcja mechaniczna, w tym podwozie i nowy manipulator. Rozwijamy układy sterowania oraz tworzymy oprogramowanie na pokładowe układy i systemy sterowania - mówi Paweł Łaski z drużyny IMPULS.
- Obecnie w drużynie FUPLA jest 5 osób. Studenci modernizują łazika FUMAR z poprzedniego roku. Zmieniane jest oprogramowanie w układzie sterowania, modernizowany układ mechaniczny ramienia i chwytaka. Trwają także prace nad systemem do autonomicznej jazdy i modułem do pobierania próbek - zaznacza w swojej wypowiedzi Robert Kazała z drugiego, reprezentującego Kielce zespołu.
ERC to nie tylko zawody robotów marsjańskich. Oprócz konstrukcji studenckich na dodatkowym torze swoje zastosowanie zaprezentują profesjonalne roboty, wykorzystywane przez wojsko czy policję. W strefie pokazów naukowo-technologicznych zaplanowano m.in. start rakiety, warsztaty robotyczne oraz prezentację humanoida NAO-robota, który chodzi, rozmawia i reaguje na otoczenie. W ramach spotkania z gośćmi specjalnymi, zorganizowana zostanie również wideo konferencja z Andy Weirem, autorem powieści Marsjanin, na podstawie której realizowany jest film w reżyserii Ridleya Scotta i główną rolą Matta Damona.
Więcej informacji znajduje się na stronie wydarzenia: www.roverchallenge.eu.